Le célèbre photographe de mode Gilles Bensimon s’apprête à transformer l’hôtel particulier Le Molière en une escale saoudienne au coeur de Paris le 27 mai 2026. À l’occasion du lancement de son tout nouvel ouvrage photographique, A Dream of Saudi Arabia, l’ancien directeur artistique du magazine ELLE propose aux Parisiens un voyage immersif, esthétique et sensoriel au cœur d’un Royaume en pleine mutation.
De la mode aux grands espaces : le voyage personnel d’un maître de l’image
Après avoir sculpté pendant des décennies l’imaginaire de la mode internationale et capturé les visages des plus grandes icônes, Gilles Bensimon pose son regard affûté sur un territoire plus secret. Durant un périple de 32 jours, le photographe a parcouru l’Arabie saoudite, loin des clichés, pour en saisir les détails infimes, les visages du quotidien, les paysages changeants et l’harmonie entre héritage et modernité.
Ce projet s’inscrit dans la lignée de son précédent ouvrage, A Dream of AlUla (2019), prolongeant une exploration intime et fascinée. « Je pense que l’Arabie saoudite est très spéciale ; il y a dans ce pays un sens de la spiritualité absolument remarquable » Gilles Bensimon.
Un parcours immersif au cœur du Molière
Conçue comme une extension physique du livre, l’exposition déploie sa scénographie sur deux niveaux dans le cadre élégant du Molière, au centre de la capitale, entre Louvre et Opéra. Chaque espace a été pensé pour faire vibrer les sens des visiteurs à travers un dialogue constant entre la photographie, le son, les matières et les parfums.
Au rez-de-chaussée : la genèse du projet
Le visiteur est accueilli par une plongée dans les coulisses de la création. Cet espace introductif propose :
Une rencontre exclusive avec l’artiste lors d’une séance de signature; La projection d’extraits exclusifs d’un documentaire en cours de production, offrant un avant-goût d’un film dont la sortie est imminente; Une pause gustative autour du rituel traditionnel du café saoudien; Un concept store éphémère regroupant des produits artisanaux rigoureusement sélectionnés : épices, sels d’exception, encens et textiles.
Au premier étage : l’exploration des cinq régions
Le parcours architectural se découpe ensuite en cinq salles distinctes, chacune réinterprétant un chapitre du livre et une identité régionale du pays : Le Sud : Une immersion sur les hauts plateaux, mettant à l’honneur les traditions agricoles et les épices locales. Le Centre : Une halte texturée au cœur des marchés vibrants et des paysages intérieurs du Royaume. L’Est : Un espace dédié aux rituels sacrés de l’hospitalité et aux cérémonies du café. Le Nord : Une célébration de la culture du désert et des traditions séculaires de rassemblement. L’Ouest : Une ouverture lumineuse sur la vie côtière, sa biodiversité et ses expressions culinaires maritimes.
Une opportunité unique pour le public parisien
Plus qu’une simple galerie de photos, A Dream of Saudi Arabia s’affirme comme un pont culturel suspendu entre Paris et Riyad. L’attention portée aux arts culinaires et aux gestes de l’artisanat local promet de transformer cette visite en une expérience totale, idéale pour les amateurs d’art, de voyages et de découvertes anthropologiques.
Infos Exposition A Dream of Saudi Arabia, à découvrir le 27 mai 2026 de 10h à 20h, au Molière, 40 rue de Richelieu, Paris 1er. Entrée libre.
Livre A Dream of Saudi Arabia de Gilles Bensimon, 264 pages, Edition Cassi. 90 € édition classique ou 225 € en édition de luxe avec boîte. © 2026, Saudi Culinary Arts Commission.
