Comment un simple coupon de tissu devient-il une icône de podium, puis un chef-d’œuvre du patrimoine national ? C’est à cette trajectoire fascinante que répond l’exposition événement « Look ! 40 ans de mode au musée », présentée au musée des Arts décoratifs du 30 septembre 2026 au 4 avril 2027. L’institution parisienne célèbre ainsi quarante ans de passion textile, marquant la création en 1986 du musée des Arts de la Mode.
Sous le commissariat général de Bénédicte Gady et le commissariat scientifique de Sophie Lemahieu, le parcours rassemble 220 œuvres, des fonds de l’UFAC et du musée incluant 57 silhouettes d’exception, patrons originaux, dessins, archives photographiques… L’exposition s’articule comme une traversée en deux temps : la naissance de l’habille sous les doigts du couturier, puis sa métamorphose en objet de musée.
De la toile au défilé : la fabrique du style
Le voyage débute dans la galerie Tuileries, où nous sommes immédiatement plongés dans l’effervescence des studios de création. Dans une scénographie épurée rappelant les grandes tables d’ateliers, les méthodes des grands maîtres se font face. On y découvre comment Pierre Balmain fixait l’idée par le dessin, comment Madeleine Vionnet sculptait la matière directement sur mannequin, ou de quelle façon Maria Grazia Chiuri nourrit ses collections de moodboards foisonnants.
sur son mannequin en bois articulé. Vers 1923-1926 Archives Madeleine Chapsal, New York Public Library
L’exposition rend un hommage appuyé aux métiers d’art, chevilles ouvrières indispensables de la haute couture. Les échantillons de broderie signés Rébé ou Lesage côtoient les métiers à plisser de la maison Lognon et les imprimés historiques de Brossin de Méré, entrant en résonance avec des prototypes imprimés en 3D.
Un jardin de papier au cœur de la nef
Point d’orgue de cette rétrospective, la grande nef accueille 40 silhouettes iconiques sous une installation lumineuse évoquant des fils de couture suspendus. Présentées sur des podiums découpés comme des patrons, ces créations signées Maison Margiela, Balenciaga, Chanel par Karl Lagerfeld, Christian Lacroix, Valentino ou Azzedine Alaïa racontent quarante ans d’expositions mythiques, de Moments de mode à Christian Dior, couturier du rêve. Dès l’entrée, le ton est donné par des pièces magistrales : une robe à paniers du XVIIIᵉ siècle y croise un kimono futuriste de John Galliano et l’inoubliable robe à dos nu portée par Mireille Darc dans Le Grand Blond avec une chaussure noire.
L’art invisible de la conservation
Dans la galerie Rivoli, l’exposition prend un parti pris inédit en ouvrant les portes du sanctuaire : les coulisses de l’institution. Conçue comme une série d’alcôves, cette section révèle le travail minutieux des documentalistes, des conservateurs et des restaurateurs.. la vie de chaque oeuvre une fois les projecteurs éteints.
Du choix des cintres « morphologiques » au travail technique du mannequinage ( l’art d’adapter le buste à la coupe d’origine sans altérer la fibre), le parcours dévoile les défis de la préservation textile. Nous y découvrons la médecine légale des œuvres : radiographies de structures, analyses scientifiques des matériaux modernes et secrets de restauration des tissus anciens.
En refermant son parcours sur quarante ans d’affiches et de graphisme de mode, le musée des Arts décoratifs signe une véritable ode à la création et à ceux qui la font traverser le temps. Une belle occasion de revoir autrement ces vêtements que l’on admire parfois quelques secondes sur un podium et qui, lorsqu’ils entrent au musée, commencent une toute autre vie.
Exposition « Look ! 40 ans de mode au musée », jusqu’au 4 avril 2027 au Musée des Arts décoratifs, 107 rue de Rivoli, Paris 1er. +33 (0) 1 44 55 57 50. Du mardi au dimanche de 11h à 18h, nocturne le jeudi jusqu’à 21h. Billet Collections : 15€ (gratuit pour les moins de 26 ans EEE); billet Collections + Expositions : 18€ www.madparis.fr
Catalogue de l’exposition « Look ! 40 ans de mode au musée » Magnifique ouvrage relié, 19 x 26 cm, 248 pages, 300 illustrations, 49 €.
