A défaut de pouvoir voyager loin, nous vous emmenons en France, qui regorge de trésors. Direction le sud-ouest, dans le Lot-et-Garonne ( entre Bordeaux et Toulouse) pour découvrir ce lieu qui ne ressemble à aucun autre, comme sorti.. d’un conte de fée au milieu d’un immense parc planté de 8000 arbres. Avec ses couleurs joyeuses, il a un petit air du Château de la Belle au Bois Dormant de Disneyland Paris.
Un peu d’histoire .. Il y a cinq ans, deux enfants du pays, Philippe Ginestet, Président fondateur du Groupe Gifi et Jacques Bru, architecte et artiste/peintre ont redonné vie à une bâtisse fortifiée du Moyen-âge, appelée « le Château Lalonde », laissée à l’abandon après une brève reconversion en hôtel restaurant dans les années 90.
Le résultat est bluffant ! «Le Stelsia, est un ovni dans l’hôtellerie haut de gamme : il a tous les attributs et services dédiés à une clientèle internationale exigeante mais ne ressemble à aucun établissement dans le monde » confie son propriétaire Philippe Ginestet.
Le plaisir de faire plaisir
Telle est la devise des deux amis. « Notre seul but est que chacun de nos invités retrouve son âme d’enfant ; nous voulons étonner, détonner aussi pour le plaisir de tous. C’est comme si vous voyagiez dans un arc en ciel : d’un coup la vie est plus belle, plus colorée. Séjourner au Stelsia, c’est bien plus que choisir un hôtel de luxe, c’est vivre une expérience, celle d’être soi-même, de retomber en enfance, tout en cassant les codes.»
Vous allez adorer ou … quelques uns trouveront ça un peu kitch et too much mais impossible de rester indifférent. De notre côté ça a été un grand « whaouh ! » et nous vous le conseillons que ça soit pour un séjour en amoureux, en famille, y organiser des événements, des séminaires ou des fêtes.
De nombreux atouts
31 belles chambres toutes différentes, chacune possédant un code couleur, rouge-rose-violet-bleu-vert-orange oujaune, avec un mobilier personnalisé et conçu sur-mesure par l’architecte Jacques Bru, des équipements de pointe, du confort. Une atmosphère ouatée, chic, et sereine. Aucun bruit à part les chants des oiseaux .. Dans les étages, vous croiserez une centaine de héros de dessinés. Dans une autre salle, « Bonjour » est écrit dans .. toutes les langues !
A l’extérieur la surprise est aussi permanente. On peut faire un tour sur un cheval de Carrousel, se promener dans les allées du parc de 20 hectares, parsemé d’œuvres d’art.. Notre chouchou : « L’arbre à souhait », un cèdre centenaire foudroyé devenu arbre magique grâce à l’imagination du sculpteur Paco Le Razer. Quand vous êtes devant lui, pensez très fort à votre vœu, appuyez sur un bouton et… Il y a des cygnes, des canards nés au château qui s’ébrouent dans l’étang et la rivière .. On y croise aussi un chameau, un hippopotame ou encore un éléphant, un crocodile, un aigle, une girafe. . une ménagerie de 22 animaux taillés en art topiaire à admirer sur le Parc et sur le plus grand mini-golf d’Europe, « le Fantasia », qui fait la joie des petits et des grands.
Plaisir des sens et des papilles
La piscine extérieure est chauffée six mois sur douze, sinon vous pouvez jouer au tennis ou aux boules, vous détendre au SPA SENS by Mességué, entièrement dédié aux soins phyto-aromatiques des Laboratoires Mességué, comme leur Soin Signature «Le Stelsia» aux 5 plantes du bonheur (2h), un soin complet pour le visage et le corps ; profiter des installations : piscine avec nage à contre-courant, hammam, sauna, douche de pluie tropicale, salle de fitness..
Et on s’y régale ! Le Stelsia compte trois tables, une brasserie ( ouverte au printemps et en été), un Bistrot et le Jasmin, restaurant gastronomique étoilé Michelin ( ouverts toute l’année). La région est riche en beaux produits, en excellents vins – comme le Baron d’Ardeuil des Vignerons de Buzet, le Château Loustale, vin blanc sec et fleuri AOC Buzet..) – et le chef Jean-Baptiste Fabre, (qui a fait ses classes chez Baumanière et au Grand Véfour), met tout son talent et sa créativité à régaler ses hôtes : Au Bistrot, avec des menus originaux et généreux et au Jasmin avec des plats de haut vol dans un décor raffiné et élégant.
Philippe Ginestet et son complice Jacques Bru n’ont pas fini de nous surprendre. Avec le rachat de 20 hectares supplémentaires, sont annoncées, une extension avec d’autres chambres et une grosse surprise qui devrait attirer des gens de toute l’Europe et plus. Rendez-vous dans deux ans…
Informations et réservations : Château Le Stelsia**** 47140 Saint-Sylvestre-sur-Lot. Tél : 05 53 01 14 86.
Chambre single à partir de 120€, double à partir de 180€ et suites à partir de 340€ et lestelsia@lestelsia.com
Découvrir le Lot et Garonne : Le Stelsia offre de nombreuses activités pour y séjourner quelques jours et c’est aussi un point de chute idéal pour profiter des plaisirs multiples qu’offre ce département. Promenades en bateau sur le Lot, circuits VTT, parapente, golfs, pêche, randonnées, vignobles .. Circuit des Bastides, grottes de Fontirou…
A 5 mn du Resort, allez visiter Penne d’Aguenais, village médiéval fortifié par Richard Cœur de Lyon dont la somptueuse Basilique Notre-Dame de Pyragude, se trouve sur les chemins de pélerinage de Saint-Jacques de Compostelle. Comme Pujols-le-Haut, classé plus beau Village de France.
Maria Garrouste, délicieuse raconteuse de Pays ( 06 11 59 33 90)- à Penney d’Aguenais www.raconteursdePays47.com
Y aller : En train, gare d’Agen à 30 mn. En avion, Toulouse Blagnac et Bordeaux Mérignac sont les plus proches. Ainsi que l’aéroport de Bergerac, si vous venez de Londres, Bruxelles, Amsterdam ou Nice. Piste Héliport au Stelsia.
