Jusqu’au 21 septembre 2025, l’Institut Suédois accueille Blazing Grace, une exposition collective imaginée par l’artiste et commissaire Markus Emilsson. Avec fougue et irrévérence, cinq verriers suédois de premier plan – Maria Bang Espersen, Hanna Hansdotter, Peter Hermansson, Fredrik Nielsen et Kirsten Vikingstad Hermansson – y dévoilent des créations éclatantes, hautes en couleurs, qui interrogent les traditions et ouvrent de nouveaux horizons pour l’art verrier contemporain.
Héritage critique : du Swedish Grace au contemporain
Il y a tout juste cent ans, la Suède imposait une esthétique qui marquerait durablement l’histoire du design : le Swedish Grace. Né dans les années 1920, ce mouvement prônait des « beaux objets du quotidien », fonctionnels et élégants, accessibles à toutes et tous. La verrerie d’Orrefors, les porcelaines de Rörstrand et Gustavsberg, ou encore les textiles de Märta Måås-Fjetterström s’exportaient dans le monde entier, contribuant à forger l’image lumineuse et raffinée du design scandinave.
Aujourd’hui, Blazing Grace revisite cette filiation avec audace. Les artistes invités puisent dans le savoir-faire artisanal tout en le détournant, explorant des langages plastiques débridés où la couleur, la forme et le désir priment sur les conventions.
Un nouvel écosystème verrier
Longtemps florissante dans le Småland, région surnommée le royaume du verre, l’industrie verrière suédoise a connu un déclin brutal au cours des quinze dernières années, marqué par la fermeture d’usines historiques comme Åfors (2012) ou Orrefors (2013).
Mais de ce vide est née une dynamique nouvelle : des verreries indépendantes, ouvertes aux artistes et à la petite production, favorisent aujourd’hui l’expérimentation et l’innovation. Hors des contraintes industrielles, le verre devient terrain de jeu et de réflexion, matériau poétique plus qu’outil de rentabilité.
Les cinq artistes réunis à Paris incarnent cette liberté retrouvée :
Maria Bang Espersen déconstruit les codes du verre soufflé pour mieux révéler sa fragilité et sa malléabilité. Ses pièces, souvent hybrides, dialoguent avec l’espace et les spectateurs, invitant à voir le verre non comme un objet figé mais comme un processus vivant. Elle transforme le matériau en langage mouvant, instable, ouvert à l’interprétation.
Hanna Hansdotter joue d’une ironie baroque. Ses formes généreuses, proches du design décoratif, oscillent entre la séduction kitsch et la puissance sculpturale. Derrière l’exubérance, elle interroge la frontière entre artisanat et art, entre l’objet utile et la fantaisie pure.
Peter Hermansson explore le rapport entre fonctionnalité et narration. Ses œuvres prennent parfois la forme d’objets ambigus – lampes, contenants – qui semblent appartenir à un monde parallèle. En brouillant les usages, il fait vaciller nos certitudes sur le rôle du verre dans la vie quotidienne.
Fredrik Nielsen incarne une approche plus brute et expérimentale. Inspiré par la culture underground et la peinture gestuelle, il traite le verre comme une toile expressive, éclaboussée, marquée par l’énergie du geste. Ses œuvres mêlent virtuosité technique et spontanéité punk, déjouant l’idée de perfection artisanale.
Kirsten Vikingstad Hermansson s’intéresse aux dimensions symboliques et spirituelles du verre. Ses installations, comme la série Wheel of Fortune, convoquent le hasard, le destin et la mémoire collective. Elle manipule le matériau pour en révéler la dimension rituelle, presque magique.
Un souffle sauvage et poétique
Réunis, ces cinq artistes témoignent de la vitalité d’un nouvel écosystème verrier suédois. Depuis la disparition d’usines historiques, des ateliers indépendants ont redonné aux créateurs un terrain de liberté, loin des impératifs industriels. L’art verrier suédois revendique désormais une expressivité foisonnante, hybride, parfois subversive.
Blazing Grace en est le miroir : une célébration des contradictions du verre – fragile et résistant, strict et ludique, simple et excessif. Une exposition où la virtuosité technique n’est jamais une fin en soi, mais un moyen de questionner notre rapport aux formes, aux couleurs et aux désirs.
Informations pratiques
Blazing Grace, du 3 au 21 septembre 2025.
Institut Suédois, 11 rue Payenne, 75003 Paris. Tél : 01 44 78 80 20.
Ouvert du mardi au dimanche, 12h – 19h (nocturne le jeudi jusqu’à 21h).
Le 11 septembre, de 19 à 21h. Blazing Live, Performance de soufflage de verre, avec Fredrik Nielsen et Markus Emilsson, en collaboration avec Andrew Erdos / POUSH Hot Glass
Café Fika, ouvert du mardi au dimanche. Mardi, mercredi et dimanche, de 8h30 à 19h. Jeudi, vendredi et samedi de 8h30 à 21h.
