Il y a des adresses qui possèdent un supplément d’âme, une de ces auras que le temps ne peut effacer. Dans le coeur vibrant d’Aix-en-Provence, face à la Fontaine de la Rotonde, là où le Cours Mirabeau commence sa course élégante, le Saint Christophe n’est pas qu’un hôtel 4 étoiles : c’est un témoin.
Inauguré dans les années 30, ce joyau vient de s’offrir une seconde jeunesse après deux ans de travaux minutieux. Le résultat ? Un concept audacieux baptisé “la campagne en ville“, où le dynamisme urbain rencontre la sérénité d’une retraite provençale. Entre héritage Art Déco, couleurs Cézanniennes et gastronomie généreuse, nous avons poussé les portes de cette institution aixoise qui réinvente le luxe avec simplicité et.. sommes tombés sous son charme comme nous l’avons été pour deux nouvelles adresses du même groupe, Dimacco : l’Hôtel Bleu à Carry le Rouet et Le Liautaud à Cassis.
Une nuit dans la palette de Cézanne
Franchir le seuil du Saint Christophe, c’est entreprendre un voyage chromatique. Ici, la rénovation n’a pas cherché à gommer le passé, mais à le sublimer. Les 61 chambres & suites alliant confort et élégance, ont été repensées comme des cocons de lumière. L’idée géniale ? Dédier chaque étage à une nuance chère au maître Paul Cézanne : Bleu cobalt pour le ciel de la Sainte-Victoire. Ocre jaune pour les roches solaires. Vert émeraude pour la fraîcheur de la garrigue et des pins parasols. Terre de sienne pour la puissance des sols argileux.
Le design, minimaliste et élégant, fait la part belle aux matériaux nobles : pierre naturelle, touches de faïence artisanale et détails de lumière soignés. Partout, des clins d’œil aux œuvres de Cézanne finissent de tisser le lien entre l’art et le repos.
Brasserie Léopold, the place to go
C’est l’autre événement majeur de cette réouverture : le “revival “de la Brasserie Léopold. Institution locale depuis les années 50, elle retrouve son lustre d’antan dans une ambiance Art Déco irrésistible. Banquettes de cuir, miroirs d’époque et lumières feutrées… l’esprit des grandes brasseries parisiennes s’est installé sous le soleil aixois.
En cuisine, le chef Mathieu Vastel orchestre une partition généreuse, exquise et lisible. Riche d’un parcours dans la haute gastronomie, il propose une “cuisine de cœur” 100% fait maison où le produit est roi et avec mise en avant des trésors du terroir. Au menu : un pâté en croûte magistral, des linguines au homard à la bisque réduite, un loup en croûte de selou encore un Châteaubriand Rossini pour les amateurs de grands classiques. Les gourmands ne seront pas en reste avec un baba au rhum et des profiteroles déjà cultes du pâtissier Benoît Legeart.
Le moment à ne pas manquer : “Les Jeudis Festifs”. Le piano s’anime, les voix s’élèvent et la brasserie se transforme en un lieu de fête spontané où Aixois et voyageurs trinquent ( presque) jusqu’au bout de la nuit.
L’expérience “Dolce Vita” dès le départ de Paris pour Aix
Pour se rendre dans ce nouveau havre de paix, l’expérience commence dès le quai de gare. Nous avons testé le trajet au départ de la Gare de Lyon en Frecciarossa (Trenitalia). En classe Business ou Executive, le voyage devient une extension du séjour : sièges en cuir inclinables, wifi épatant, service à la place et silence absolu dans la voiture dédiée. Une arrivée stylée à Aix-en-Provence TGV pour se mettre immédiatement dans l’ambiance.
Carnet de Route : Aix-en-Provence, une leçon de lumière
Une fois vos valises posées au Saint-Christophe, l’art de vivre aixois vous tend les bras. Avec plus de 300 jours de soleil par an, la cité thermale ne se visite pas : elle se savoure par impressions, entre le murmure des fontaines et le parfum des marchés.
Flânerie et Shopping Le Cours Mirabeau est votre point de départ. On y prend le pouls de la ville, du café matinal sous les platanes jusqu’à l’effervescence de l’happy hour. Perdez-vous ensuite dans le labyrinthe baroque de la vieille ville, où les façades dorées abritent des boutiques de créateurs, des maisons de luxe et les pâtissiers iconiques de la ville. C’est ici que l’on craque pour le Calisson, cette douceur de melon confit et d’amande, véritable emblème local.
Cézanne chez lui : un rendez-vous avec le génie
Aix est indissociable de Paul Cézanne. Pour marcher dans ses pas, trois étapes sont désormais incontournables : La Bastide du Jas de Bouffan : La demeure familiale, rouverte depuis l’été 2025, propose un parcours immersif dans ses pièces restaurées et son parc; L’Atelier des Lauves : Le dernier sanctuaire de l’artiste, récemment restauré, pour une plongée intime dans son processus créatif; et Les Carrières de Bibémus : Un site sauvage où les roches rousses et la vue sur la Sainte-Victoire ont fait naître le cubisme (visites guidées uniquement).
L’Art à chaque coin de rue
Ne manquez pas le Musée Granet et sa collection XXe (Rembrandt, Picasso, Giacometti), ou l’expérience hypnotique de la Fondation Vasarely, chef-d’œuvre d’art optique. Pour les esthètes, le Château La Coste, à quelques minutes de là, marie vignobles d’exception et architecture contemporaine.
Carnet pratique : Hôtel Saint Christophe, 2 avenue Victor Hugo, 13100 Aix-en-Provence. Té : 04 51 68 14 14. www.hotel-saintchristophe.fr Brasserie Léopold : Ouverte du matin au soir, du petit déjeuner au dîner. Carte de 50 à 60 112 couverts avec la terrasse. Tél : 04 51 68 15 15. Réservations : zenchef.com
On aime : L’emplacement imbattable, à deux pas des boutiques et des musées, et du parking public ; à 15 mn de la gare TGV et 20 mn de l’aéroport de Marseille. L’accès à la Salle de sport Wellness voisine pour compenser les délices du Léopold ( séance d’ 1h 30 offerte pour un séjour, sous réserve de disponibilité); Le mix parfait entre l’élégance historique et le confort moderne. Le Saint Christophe n’est pas seulement un lieu où l’on dort ; c’est un lieu où l’on vit. Une parenthèse de chic décontracté pour tous ceux qui veulent savourer Aix-en-Provence plutôt que simplement la visiter.
Le conseil d’initié : Pour lire Aix comme un livre ouvert, offrez-vous une visite avec un guide-conférencier de l’Office de Tourisme ( situé à 100 m de l’hôtel). C’est la clé pour pousser les portes des hôtels particuliers secrets et découvrir les anecdotes qui font le sel de l’histoire aixoise. www.aixenprovencetourism.com
Transport : 4 allers-retours quotidiens de Paris avec Trenitalia. www.trenitalia.fr
